Recién salido de la victoria en Austerlitz, Napoleón quería un monumento digno de la Grande Armée. La construcción empezó en 1806, pero avanzaba muy poco a poco. Cuando Napoleón perdió el poder en 1814, su arco del triunfo aún no estaba terminado.
Historia del Arco del Triunfo | De la victoria de Napoleón a la memoria nacional
El Arco del Triunfo, encargado para celebrar las victorias militares de Napoleón, tardó 30 años en terminarse… y Napoleón nunca llegó a verlo terminado. Desde 1806, ha pasado de ser un símbolo de triunfo a convertirse en uno de los lugares conmemorativos más importantes de Francia.
Cronología del Arco del Triunfo
- 1806: Napoleón encarga la construcción del Arco tras su victoria en Austerlitz. Jean-François-Thérèse Chalgrin y Jean-Arnaud Raymond ponen en marcha el proyecto.
- 1810: Aunque el Arco auténtico apenas se había empezado a construir, se levantó una versión provisional a tamaño real para la procesión nupcial de Napoleón con María Luisa de Austria.
- 1811: Chalgrin muere antes de ver terminado su proyecto. Otros arquitectos se hacen cargo del proyecto.
- 1814–1823: La caída de Napoleón y la Restauración Borbónica hicieron que las obras se paralizaran casi por completo.
- 1836: El Arco se terminó por fin bajo el reinado de Luis Felipe, treinta años después de que Napoleón lo encargara.
- 1840: Los restos de Napoleón pasan por debajo del Arco de Triunfo en su camino hacia su última morada en Les Invalides.
- 1919: El Arco se convierte en el punto central de las celebraciones que conmemoran el fin de la Primera Guerra Mundial.
- 1920–1923: El Soldado Desconocido descansa bajo el Arco, tras lo cual se enciende la Llama Eterna.
- 1944: El monumento pasa a formar parte de las celebraciones por la Liberación de París.
- 2021: La obra de Christo y Jeanne-Claude L’Arc de Triomphe, Wrapped transforma el monumento durante 16 días.
La historia del Arco del Triunfo, explicada
La gran idea de Napoleón | 1806–1814
Un monumento que sobrevivió a Napoleón | 1814–1836
Los cambios políticos paralizaron las obras, pero el proyecto de Napoleón sobrevivió a su muerte. Al final se reanudaron las obras, y el rey Luis Felipe terminó el Arco en 1836, dedicándolo en general a los ejércitos franceses.
Un escenario de la historia de Francia | 1840–1919
Una vez terminado, el Arco se convirtió en un escenario natural para los grandes momentos de la historia nacional. Los restos de Napoleón pasaron por debajo de él en 1840, y a lo largo de las décadas le siguieron desfiles militares, ceremonias y actos que, poco a poco, ampliaron su significado más allá de un solo emperador.
De la victoria al recuerdo | 1920–1945
La Tumba del Soldado Desconocido cambió lo que representaba el Arco. En 1923 llegó la Llama Eterna, que convirtió un monumento construido para celebrar la victoria militar en un lugar donde Francia también pudiera recordar a los caídos en la guerra.
Un monumento que no deja de evolucionar | 1945–hoy
El Arco sigue siendo un elemento central de las conmemoraciones francesas, pero su historia no se queda ahí. En 2021, Christo y Jeanne-Claude envolvieron todo el monumento con una tela brillante, lo que le dio por un tiempo un aspecto totalmente nuevo a este lugar emblemático de casi 200 años de antigüedad.
¿Por qué se construyó el Arco del Triunfo?
Napoleón encargó el Arco del Triunfo en 1806, tras su victoria en la batalla de Austerlitz. Inspirado en los monumentos triunfales de la antigua Roma, se construyó para rendir homenaje a la Grande Armée y convertir los logros militares de Francia en un hito permanente de París.
Del triunfo al recuerdo
El cambio más importante en la historia del Arc ocurrió justo debajo de él. Tras la Primera Guerra Mundial, se erigió la Tumba del Soldado Desconocido para rendir homenaje a los soldados franceses no identificados que habían fallecido en el conflicto.
La Llama Eterna llegó en 1923, añadiendo un acto vivo de recuerdo a un monumento construido originalmente en torno a la victoria militar. Juntos, convirtieron el Arco en uno de los lugares conmemorativos más importantes de Francia.
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Preguntas frecuentes sobre la historia del Arco del Triunfo
Napoleón lo encargó en 1806 para rendir homenaje a la Grande Armée y celebrar las victorias militares francesas tras su triunfo en la batalla de Austerlitz.
La construcción duró 30 años, de 1806 a 1836, con interrupciones debidas a los trastornos políticos en Francia. Lee más sobre su arquitectura aquí.
Jean-François-Thérèse Chalgrin creó el diseño original, trabajando al principio junto a Jean-Arnaud Raymond. Otros arquitectos continuaron con el proyecto tras la muerte de Chalgrin en 1811.
Lleva los nombres de generales franceses, batallas de las Guerras Revolucionaria y Napoleónica, y relieves escultóricos que representan acontecimientos clave.
Instalada en 1921, honra a soldados no identificados de la Primera Guerra Mundial, con una llama eterna que simboliza el recuerdo.
El Arco ha inspirado innumerables pinturas, fotografías y películas, incluido un papel destacado en el cortometraje de Claude Lelouch C'était un rendez-vous.
Su gran tamaño, sus intrincadas esculturas y sus inscripciones históricas lo convierten en uno de los arcos más grandes y simbólicos del mundo.
Sí, estructuras como el Arco del Triunfo de Pyongyang y el National War Memorial Arch de la India se vieron influidas por su diseño.
Fue apagada accidentalmente por un aficionado mexicano que orinó sobre ella durante el Mundial de 1998, en el que Francia venció a Brasil (3-0).
Sí, un pequeño museo dentro del Arco ofrece exposiciones sobre su historia. Para saber más sobre el monumento, recoge un ejemplar gratuito de un folleto informativo en el museo u opta por una visita guiada de sus exteriores.
Ha sido objeto de múltiples restauraciones, incluida una importante limpieza en la década de 1960 y obras recientes en 2022 para preservar su integridad estructural.
