Debajo del arco se encuentra la Tumba del Soldado Desconocido, dedicada a los soldados franceses no identificados que murieron en la Primera Guerra Mundial. La Llama Eterna que hay junto a ella aporta un contrapunto solemne a la grandiosidad triunfal del monumento y sigue siendo uno de sus elementos conmemorativos más significativos.

Da una vuelta por los cuatro pilares para ver los monumentales conjuntos escultóricos y los relieves de batallas que cubren las fachadas. La más conocida es La Marsellesa, de François Rude, cuyas figuras dramáticas la convierten en uno de los detalles más reconocibles del Arco.

Echa un vistazo hacia arriba y a tu alrededor, en las superficies interiores del monumento, para encontrar los nombres de los generales franceses y las batallas grabados en la piedra. Estas inscripciones convierten al Arco de Triunfo en un enorme registro de la historia militar de Francia.

El arco central tiene más detalles de lo que parece a primera vista desde la avenida. Pásate por debajo para ver de cerca la bóveda artesonada, los motivos decorativos y el impresionante grosor de la mampostería del monumento.

En el interior, una exposición breve ofrece información sobre la construcción del Arco, su diseño arquitectónico, su simbolismo y su papel a lo largo de la historia de Francia. Merece la pena visitarlo antes de subir más arriba, sobre todo si quieres que las vistas desde la azotea te resulten más claras.

La subida forma parte de la experiencia. La escalera de caracol te lleva por el interior del monumento y hace que la transición desde el nivel de la calle hasta la azotea resulte gradual, de modo que la ciudad se abre ante ti solo cuando llegas arriba.

Lo que más destaca es la azotea. Desde aquí puedes ver las 12 avenidas que parten de la Place Charles de Gaulle, junto con los Campos Elíseos, la Torre Eiffel, el Sacré-Cœur, La Défense y amplias zonas del centro de París.

Desde la terraza, mira hacia el este y el oeste a lo largo del eje histórico de París. Esta línea une el Arco con los Campos Elíseos, la Plaza de la Concordia, el Louvre y La Défense, lo que hace que el gran plano urbano de la ciudad sea increíblemente fácil de entender desde arriba.