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Dal progetto all'icona: Il viaggio storico della Torre Eiffel a partire dal 1889

Oggi la Torre Eiffel è l'icona più amata di Parigi, ma sapevi che un tempo i parigini la chiamavano "pugno nell'occhio"? Quando fu costruito per la prima volta, molti criticarono il suo design radicale, ma col tempo conquistò il cuore del mondo. Ora non si tratta solo di una straordinaria opera di ingegneria, ma anche di un simbolo globale della Francia.

Scopriamo la sua affascinante storia, le sfide che hanno portato alla sua costruzione e come è diventato il simbolo di Parigi.

Una cronologia completa (1884-oggi)

  • 1884: Il team di Gustave Eiffel finalizza i piani per un'imponente struttura in ferro, progettata per l'Esposizione Universale del 1889.
  • 1887: Inizia la costruzione del Campo di Marte, ma non senza polemiche. Molti artisti e intellettuali protestano, definendolo un pugno nell'occhio.
  • 1889 (31 marzo): La Torre Eiffel viene completata e inaugurata come la struttura più alta del mondo dell'epoca. Nonostante le critiche iniziali, diventa rapidamente un punto focale dell'Esposizione Universale.
  • 1900: La torre torna al centro della scena durante l'Esposizione Universale di Parigi, cementando ulteriormente il suo posto nello skyline della città.
  • 1910: Una volta destinata alla demolizione, la torre viene salvata dal suo nuovo ruolo di gigantesca antenna radio, rivelandosi preziosa per le comunicazioni militari durante la Prima Guerra Mondiale.
  • 1930: La Torre Eiffel perde il titolo di struttura più alta del mondo a favore del Chrysler Building di New York, ma il suo significato culturale continua a crescere.
  • anni '80: Un'ampia opera di restauro fa sì che la torre rimanga mozzafiato come sempre.
  • Oggi: Un tempo ridicolizzato, ora venerato: oltre 7 milioni di visitatori vengono ogni anno a vedere questa icona mondiale, simbolo della Francia e dell'ingegno umano.

Perché fu costruita la Torre Eiffel? (1884-1886)

L'idea della Torre Eiffel nacque alla fine del XIX secolo, quando la Francia si stava preparando a ospitare l'Esposizione Universale del 1889 per celebrare il 100° anniversario della Rivoluzione Francese. L'obiettivo? Per mostrare il progresso industriale della Francia con un capolavoro architettonico.

Gustave Eiffel, un famoso ingegnere noto per il suo lavoro sui ponti e sulla struttura interna della Statua della Libertà, guidò il progetto. Tuttavia, l'idea originale fu dei suoi ingegneri Maurice Koechlin e Émile Nouguier, che immaginarono una torre di ferro di 300 metri, più alta di qualsiasi altra cosa costruita all'epoca.

Non tutti erano convinti. Molti pensavano che una gigantesca struttura in ferro sarebbe stata brutta, poco pratica e persino pericolosa. Tuttavia, con perseveranza, Eiffel e il suo team perfezionarono il progetto, aggiungendo archi decorativi e ottenendo l'approvazione del governo. Si era creata la premessa per un ambizioso progetto di costruzione che avrebbe messo alla prova i limiti dell'ingegneria.

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La costruzione della torre: Sfide e trionfi (1887-1889)

Il 28 gennaio 1887 iniziò ufficialmente la costruzione del Champ de Mars, vicino al fiume Senna. Era un progetto audace:

  • 18.038 pezzi di ferro sono stati prefabbricati nella fabbrica di Eiffel e trasportati in loco.
  • 2,5 milioni di rivetti tengono insieme la struttura.
  • 300 operai hanno assemblato i pezzi ad altezze vertiginose.
  • La struttura in ferro doveva essere precisa 1/10 di millimetro per garantire la stabilità.

Nonostante le critiche degli artisti e degli intellettuali parigini - che lo definirono una "mostruosità di ferro" - Eiffel difese la sua creazione, paragonandola alle piramidi d'Egitto, anch'esse controverse all'epoca.

Finalmente, il 31 marzo 1889, dopo due anni, due mesi e cinque giorni, la Torre Eiffel fu completata. Con 312 metri (1.024 piedi), era la struttura più alta del mondo- superando il Washington Monument. Gustave Eiffel in persona salì in cima e pose una bandiera francese, segnando l'inaugurazione ufficiale.

Reazione iniziale del pubblico: Da pugno nell'occhio ad attrazione (1889-1900)

Sebbene la torre fosse una meraviglia tecnica, il suo fascino artistico è stato ampiamente discusso. Molte città lo consideravano un pugno nell'occhio industriale, un insulto alla bellezza classica della città, definendolo "un lampione davvero tragico", "una supposta piena di buchi" e "una ciminiera ridicola".

Nel 1887, 300 artisti e scrittori di spicco, tra cui Charles Garnier, Guy de Maupassant e William Bouguereau, firmarono la "Protesta contro la Torre di Monsieur Eiffel", pubblicata su Le Temps, in cui si leggeva: "Protestiamo... contro l'erezione di questa inutile e mostruosa Torre Eiffel... una ridicola ciminiera che schiaccia Notre-Dame, il Louvre, l'Arco di Trionfo sotto la sua barbara mole".

La sfida di Eiffel e il cambiamento del pubblico

Eiffel respinse le critiche, paragonando la sua torre alle piramidi egizie:

"Perché una cosa ammirevole in Egitto dovrebbe diventare orrenda a Parigi?".

Nonostante il clamore, la torre ha attirato 2 milioni di visitatori durante l'Esposizione Universale. Alcuni critici cedettero; altri, come Maupassant, riferirono di aver cenato ogni giorno nel ristorante della torre, perché era l'unico posto a Parigi dove non doveva vederla.

Nel 1918, la Torre Eiffel era diventata un simbolo nazionale. Il poeta Guillaume Apollinaire ha persino modellato una poesia di guerra sulla sua silhouette.

Una volta bollata come "mostruosità", la torre è riuscita a superare i suoi critici, trasformandosi nell'emblema di Parigi.

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Come ha fatto la Eiffel a sopravvivere a due guerre mondiali?

Prima guerra mondiale (1914-1918): Un'arma segreta

All'inizio del 1900, il permesso originale di 20 anni della Torre Eiffel stava per scadere e la demolizione sembrava probabile. Tuttavia, durante la Prima Guerra Mondiale, divenne una risorsa militare strategica.

  • Nel 1914, l'antenna radio della torre intercettò le trasmissioni militari tedesche, aiutando la Francia a vincere la Prima Battaglia della Marna.
  • Divenne un centro di comunicazione vitale per le operazioni militari, dimostrando la sua utilità al di là del turismo.

Grazie al suo ruolo bellico, il governo decise di preservare la Torre Eiffel in modo permanente.

Seconda guerra mondiale (1939-1945): Sfiducia e sopravvivenza

Quando la Germania nazista occupò Parigi nel 1940, Hitler ordinò di demolire la torre. Fortunatamente, il suo ordine non fu mai eseguito.

In un atto di resistenza, gli ingegneri francesi tagliarono i cavi dell'ascensore della torre e i soldati tedeschi dovettero salire 1.665 gradini per raggiungere la cima. Quando gli Alleati liberarono Parigi nell'agosto del 1944, il campanile divenne un simbolo di libertà e resilienza: la bandiera francese fu issata ancora una volta e le campane di Parigi suonarono a festa.

Un'icona globale: La Torre Eiffel oggi (anni '60-oggi)

Nel corso degli anni, il sito ​Eiffel Tower si è trasformato da meraviglia industriale a simbolo culturale di romanticismo, arte e innovazione.

  • Nel 1930 perse il titolo di "struttura più alta" a favore del Chrysler Building di New York.
  • Nel 1985 è stato introdotto un nuovo sistema di illuminazione che ha trasformato la torre in uno spettacolo luminoso di notte.
  • Nel 1991 è stato dichiarato patrimonio mondiale dell'UNESCO.
  • La sua silhouette è stata replicata in città come Las Vegas e Tokyo e ha avuto un ruolo da protagonista in innumerevoli film, libri e opere artistiche, cementando il suo posto nella cultura popolare.
  • Oggi, oltre 7 milioni di visitatori salgono sulla torre ogni anno, rendendola il monumento a pagamento più visitato al mondo.

Gustave Eiffel una volta disse, "Dovrei essere geloso della torre. È molto più famosa di me". E in effetti, a distanza di oltre 130 anni, la sua creazione rimane una delle strutture più durature e amate mai costruite.

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Domande frequenti su storia della Torre Eiffel

Qual è il significato storico della Torre Eiffel?

La Torre Eiffel simboleggia l'innovazione industriale, commemora il centenario della Rivoluzione Francese e mette in mostra la genialità ingegneristica della Francia del XIX secolo.

Perché è stata costruita la Torre Eiffel?

La Torre Eiffel fu progettata come fulcro dell'Esposizione Universale del 1889, per celebrare il 100° anniversario della Rivoluzione Francese e per mostrare l'abilità ingegneristica della Francia.

Perché inizialmente le persone odiavano la Torre Eiffel?

Molti parigini, soprattutto artisti e scrittori, la consideravano una mostruosità industriale. Un gruppo di 300 critici, tra cui Guy de Maupassant e Charles Garnier, protestò contro la sua costruzione, definendola una "torre inutile e mostruosa".

Posso vedere i manufatti originali della costruzione della torre?

Sì! La mostra sulla Torre Eiffel, allestita nel museo al primo piano, presenta progetti storici, appunti di Gustave Eiffel e persino parti in ferro originali della sua costruzione.

Gustave Eiffel ha davvero costruito un appartamento segreto nella Torre Eiffel?

Sì! Eiffel costruì un appartamento privato al terzo livello, arredato con armadi in legno, un pianoforte e persino un laboratorio per gli esperimenti. Oggi i visitatori possono vedere una ricostruzione dello spazio con figure di cera di Eiffel e Thomas Edison.

Vale la pena fare un tour guidato per conoscere la storia della Torre Eiffel?

Assolutamente sì! I tour guidati rivelano dettagli nascosti, come il colore originale, le prime critiche e i ruoli in guerra, rendendo l'esperienza molto più ricca di una visita in autonomia.

In che modo la Torre Eiffel ha influenzato i grattacieli moderni?

La sua struttura a traliccio di ferro dimostrò che gli edifici alti potevano essere leggeri ma stabili, aprendo la strada a grattacieli con struttura in acciaio come il Chrysler Building e l'Empire State Building.

La Torre Eiffel ha sempre avuto lo stesso aspetto?

No! La torre era originariamente di colore marrone rossiccio, poi ridipinta di giallo e ora porta la firma "Torre Eiffel Brown" in tre tonalità di profondità. Inoltre, ha avuto diversi stili di illuminazione nel corso dei decenni.

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