Under bågen ligger Den okände soldatens grav, tillägnad de oidentifierade franska soldaterna som stupade under första världskriget. Den eviga lågan bredvid graven utgör en högtidlig kontrast till monumentets triumfala storhet och är fortfarande ett av dess viktigaste minnesmärken.

Gå runt de fyra pelarna för att se de monumentala skulpturgrupperna och stridsrelieferna som pryder fasaderna. Den mest kända är François Rudes La Marseillaise, vars dramatiska figurer gör den till en av Triumfbågens mest igenkännliga detaljer.

Titta upp och se dig omkring på monumentets insidor för att upptäcka namnen på franska generaler och slag som är inristade i stenen. Dessa inskriptioner gör Triumfbågen till ett omfattande arkiv över Frankrikes militära historia.

Den centrala bågen är mer detaljerad än vad man först kan tro när man betraktar den från allén. Gå in under det för att på nära håll beskåda det kassettförsedda valvet, de dekorativa mönstren och monumentets imponerande tjocklek på stenverket.

Inne i byggnaden ger en kompakt utställning bakgrundsinformation om Arc de Triomphens uppförande, arkitektoniska utformning, symbolik och dess föränderliga roll i Frankrikes historia. Det är värt ett besök innan man beger sig högre upp, särskilt om man vill få en bättre förståelse för utsikten från taket.

Klättringen är en del av upplevelsen. Spiraltrappan leder dig genom monumentets inre och gör övergången från gatunivå till taket gradvis, och staden öppnar sig först när du når toppen.

Taket är det som verkligen sticker ut. Härifrån kan du se de 12 avenyerna som strålar ut från Place Charles de Gaulle, tillsammans med Champs-Élysées, Eiffeltornet, Sacré-Cœur, La Défense och stora delar av centrala Paris.

Från terrassen kan man blicka österut och västerut längs Paris historiska axel. Denna sträckning förbinder Arc de Triomphe med Champs-Élysées, Place de la Concorde, Louvren och La Défense, vilket gör att stadens storslagna stadsplan blir ovanligt lätt att överblicka från luften.