Under buen ligger Den ukjente soldatens grav, viet til uidentifiserte franske soldater som falt i første verdenskrig. Den evige flammen ved siden av gravmonumentet utgjør et høytidelig motstykke til monumentets triumferende størrelse og er fortsatt et av dets viktigste minneelementer.

Gå rundt de fire søylene for å se de monumentale skulpturgruppene og kampresrelieffene som pryder fasadene. Den mest kjente er François Rudes La Marseillaise, hvis dramatiske figurer gjør den til et av Triumfbuenes mest gjenkjennelige elementer.

Se opp og rundt på monumentets innvendige flater for å finne navnene på franske generaler og slag som er hugget inn i steinen. Disse inskripsjonene gjør Triumfbuen til et omfattende dokument over Frankrikes militærhistorie.

Den sentrale buen er mer detaljert enn den først ser ut fra alléen. Gå inn under det for å se det kassettformede hvelvet, de dekorative mønstrene og hvor tykt steinverket på monumentet egentlig er, på nært hold.

Inne i bygningen gir en kompakt utstilling bakgrunnsinformasjon om Arc de Triomphe’s oppføring, arkitektonisk utforming, symbolikk og endrede rolle i fransk historie. Det er verdt å se før man går videre oppover, spesielt hvis man vil få et bedre inntrykk av utsikten fra taket.

Klatringen er en del av opplevelsen. Spiraltrappen fører deg gjennom monumentets indre og gjør at overgangen fra gateplan til taket oppleves som gradvis, slik at byen først åpner seg for deg når du kommer helt opp.

Takterrassen er det som skiller seg ut. Herfra kan du se de 12 avenyene som strekker seg ut fra Place Charles de Gaulle, samt Champs-Élysées, Eiffeltårnet, Sacré-Cœur, La Défense og store deler av det sentrale Paris.

Fra terrassen kan du se mot øst og vest langs Paris’ historiske akse. Denne linjeføringen forbinder Arc de Triomphe med Champs-Élysées, Place de la Concorde, Louvre og La Défense, noe som gjør at byens storslåtte byplan er uvanlig lett å overskue fra luften.