Begin je reis door via een wenteltrap met 130 treden af te dalen naar de Catacomben. De trap heeft driehoekige treden en muren die steeds vochtiger worden naarmate je dieper gaat. Onderaan is er een galerij met uitleg over de geschiedenis van de plek, van kalksteengroeve tot 's werelds grootste ossuarium.

Loop vanaf de informatieve galerij door lange gangen met verschillende plafondhoogten, uitgehouwen uit kalksteen. Op de muren zijn markeringen aangebracht die door steengroevearbeiders zijn achtergelaten zodat ze niet zouden verdwalen; er loopt een dikke zwarte lijn langs het plafond zodat een bezoeker niet verdwaalt in de tunnels. De lucht hier beneden is fris en de vochtige geur van aarde is sterk.

Het pad leidt je naar het Port-Mahon Paleis (ook bekend als het kasteel van St. Phillip), waar prachtige beeldhouwwerken staan die zijn gemaakt door de Franse steenhouwer François Décure. Volgens het verhaal bracht François zijn lunchpauzes door met het maken van deze beelden op de muren van kalksteen met behulp van primitief gereedschap. De beelden zijn nagemaakt van zijn herinneringen aan zijn vijfjarige gevangenschap in de Port Mahon gevangenis op Menorca.

Dit volgende deel van de Catacomben doet denken aan een wensput; het werd oorspronkelijk gebruikt door de steenhouwers om water op te vangen voor het mengen van cement en om zich af te spoelen aan het einde van hun werkdag voordat ze terugkeerden naar het bovenliggende grondoppervlak.

Een inscriptie bij de ingang van het Ossuarium luidt Arrête! C'est ici l'empire de la Mort ("Stop! Het rijk van de Dood ligt hier"). Daarachter is het Ossuarium waar alle schedels en botten liggen, hoog en breed opgestapeld.

Sluit je circuitwandeling van 1,5 km af door de 112 treden naar boven te beklimmen. Stap uit bij Comptoir des Catacombes, een particulier beheerde souvenirwinkel.

• Films: De Parijse Catacomben hebben de hoofdrol gespeeld in films als As Above, So Below (2014), een bovennatuurlijke thriller die kijkers meeneemt in de donkere gangen, en Catacombs (2007), een horrorfilm waarin de mysterieuze ondergrond centraal staat.
  
• Boeken: Victor Hugo's Les Misérables bevat een spannende ontsnappingsscène door de Catacomben, terwijl Gaston Leroux' The Phantom of the Opera gebruik maakt van hun mystiek. Moderne werken zoals The Secret Catacombs van Rick Chesler duiken ook in hun griezelige sfeer.
  
• Art: De Catacomben vormden de inspiratiebron voor spookachtige fotoseries en installaties, waaronder de foto's van Philippe Auguste die het ossuarium zowel morbide als poëtisch maken. Stadsverkenners en kunstenaars blijven hun nog niet in kaart gebrachte tunnels documenteren.

• Schrijvers en ontdekkingsreizigers: Alexandre Dumas en Victor Hugo vonden hier naar verluidt inspiratie voor hun werken; Napoleon III liet zijn zoon de Catacomben bezichtigen, gefascineerd door de geschiedenis.
  
• Moderne ontdekkingsreizigers: De Catacomben zijn een speeltuin geworden voor cataphiles (stedelijke ontdekkingsreizigers). Sommigen brengen verborgen gebieden in kaart of begeleiden geheime bijeenkomsten in het labyrint.
  
• Opmerkelijke verhalen: In 2004 ontdekte de Franse politie een geheime bioscoopzaal compleet met bar en filmzaal, diep verborgen in de Catacomben - een verhaal dat nu legendarisch is onder ontdekkingsreizigers.

• De verdwijnende avonturier: Legendes vertellen over ontdekkingsreizigers die verdwenen nadat ze verdwaald waren in het doolhof, waarbij mysterieuze opnames zoals de beruchte Claustrophobic Tape de mythe voeden.
  
• Bovennatuurlijke activiteit: Bezoekers hebben melding gemaakt van spookachtige waarnemingen en gefluister vanaf de muren, wat de reputatie van de Catacomben als een van de meest spookachtige plaatsen ter wereld alleen maar versterkt.
  
• Geheime genootschappen: Mythen over sektes of geheime organisaties die verborgen kamers gebruiken voor bijeenkomsten en rave party's blijven fascineren.
  
• De poorten naar de hel: Sommigen geloven dat de Catacomben een toegangspoort tot de onderwereld zijn, een theorie die wordt versterkt door films en paranormale liefhebbers.