Il Palais Galliera fu commissionato nel 1879 dalla duchessa di Galliera per ospitare la sua collezione d'arte e fu progettato dall'architetto Léon Ginain. Costruito tra il 1879 e il 1894, il palazzo si ispira all'architettura rinascimentale italiana, con una facciata in pietra da taglio, grandi scalinate, pavimenti a mosaico, spazi a cupola, terrazze e gallerie affacciate sul giardino.
Anche se in origine era stato concepito come museo di belle arti, la collezione della duchessa non arrivò mai a Parigi e, dopo l’inaugurazione nel 1895, l’edificio fu utilizzato per mostre temporanee ed eventi culturali. Nel corso del XX secolo, il suo ruolo è cambiato gradualmente e, nel 1977, il Comune di Parigi l’ha dedicato alla moda. Negli ultimi anni, il museo si è ampliato con le Gallerie Gabrielle Chanel al piano del giardino, offrendo al Palais Galliera più spazio per raccontare la storia della moda e proteggere al contempo i capi più delicati attraverso mostre curate con grande attenzione. Oggi, la sua architettura riflette sia le sue origini aristocratiche sia la sua identità moderna di museo della moda di Parigi.