La obra maestra de André Le Nôtre, el Gran Canal, es la pieza central de los jardines de Versalles. Esta vía fluvial de 1.670 metros, producto de 11 años de ambiciosa construcción entre 1668 y 1679, remodeló drásticamente el paisaje de Palacio. El canal era un elemento vital del sistema hidráulico del palacio. Albergaba fastuosos actos reales, desde fiestas a paseos en barco, y una pista de patinaje sobre hielo durante los inviernos. En la actualidad, el canal acoge acontecimientos especiales, como el espectáculo anual de fuegos artificiales del 14 de julio. Como toque contemporáneo, el artista danés Olafur Eliasson añadió una cautivadora cascada a su extremo oriental en 2016, aumentando su atractivo para los visitantes modernos