Um in die Krypta zu gelangen, steigen die Besucher eine Steintreppe hinunter in einen schwach beleuchteten Raum, in dem sich Reihen von gewölbten Kammern in alle Richtungen erstrecken. Die Stille ist beeindruckend und schafft eine Atmosphäre der Ehrfurcht. Die kühle Luft und die steinernen Wände verstärken das Gefühl, sich an einem Ort zu befinden, an dem die Zeit stillsteht, und bieten einen starken Kontrast zur Pracht der oberen Halle.
Am Eingang steht eine Inschrift "Aux grands hommes, la patrie reconnaissante" ("Den großen Männern, dem dankbaren Vaterland"), eine eindringliche Erinnerung daran, dass die hier Begrabenen die intellektuelle, künstlerische und politische Identität der Nation geprägt haben.