Opførelsen af Notre-Dame de Paris var ingen hurtig bedrift – den strakte sig over to århundreder, fra 1163 til 1345, på grund af kirkens ambitiøse design og enestående sans for detaljer. Opførelsen af Notre Dame begyndte i 1163 og blev afsluttet i 1345. Det, der virkelig er bemærkelsesværdigt, er, at flere generationer af arkitekter har været med til at forme Notre-Dame og dermed sikret, at den har udviklet sig til det mesterværk, vi beundrer i dag – et varigt symbol på Paris. De svævende støttepiller, ribbehvælvingerne og den geniale konstruktion forhindrede denne kæmpe i at vælte. Det er et mesterværk inden for middelalderens ingeniørkunst, der har stået sin prøve gennem tiden – og vejret.
Her er nogle interessante fakta om Notre-Dame
2. Den hellige relikvie: Hjemsted for tornekronen
I selve hjertet af Notre-Dames åndelige historie ligger Tornekronen, en af kristendommens mest ærede relikvier, som man mener blev sat på Jesus Kristus’ hoved under korsfæstelsen. I århundreder blev denne hellige skat opbevaret i katedralen, hvor den tiltrak pilgrimme fra hele verden. Det overlevede branden i 2019 og opbevares nu på Louvre.
3. De berømte gargoyler
Selvom gargoyler og kimærer ofte betragtes som rent dekorative, havde de oprindeligt en praktisk funktion: De fungerede som regnvandsafløb, der ledte vandet væk fra stenvæggene for at forhindre erosion.
4. Klokker, der ringer højt oppe fra
Klokketårnene på Notre-Dame de Paris rager imponerende 69 meter (226 fod) op over byen og rummer 10 storslåede klokker, herunder den verdensberømte Emmanuel. Emmanuel, der vejer hele 13 tons, har ringet siden 1681 og er dermed en af verdens mest ikoniske klokker.
5. Victor Hugos arv: Redningen af Notre-Dame
I 1831 blev Victor Hugos roman »Klokkeren fra Notre-Dame« et vendepunkt for katedralens fremtid. Dengang havde Notre-Dame hårdt brug for hjælp – den var ved at falde sammen og var blevet glemt. Men Hugos stærke skildring af katedralen som en selvstændig karakter udløste en bølge af offentlig interesse for dens historiske og arkitektoniske betydning. Bogens succes vækkede på ny offentlighedens interesse og førte til omfattende restaureringsarbejder, herunder tilførelsen af det berømte spir.
6. Notre-Dame har været vidne til Napoleons kroning
I 1804 skrev Napoleon Bonaparte historie i Notre-Dame, da han kronede sig selv til kejser af Frankrig – og det behøvede han slet ikke pavens hjælp til! I en dramatisk magtdemonstration overtog Napoleon kronen fra paven og markerede dermed sin dominans over både kirken og staten. Dette dristige skridt befæstede hans autoritet og styrkede Notre-Dames status som et symbol på Frankrigs dramatiske politiske og kulturelle forandring i den napoleonske æra. Det er et øjeblik, der for altid er indprentet i katedralens rige historie.
7. Spiret var ikke en del af den oprindelige bygning
Tårnspidsen, der tragisk nok styrtede sammen under branden i 2019, var ikke en del af det oprindelige design. Det blev tilføjet i det 19. århundrede i forbindelse med renoveringsarbejder udført af arkitekten Eugène Viollet-le-Duc.
8. Det legendariske orgel i Notre-Dame
Med over 8.000 piber er orglet i Notre-Dame de Paris intet mindre end enestående – et sandt mesterværk inden for ingeniørkunst og musikalsk kunstnerisk udtryk. Dette storslåede instrument, der oprindeligt blev bygget i det 18. århundrede og gennem årene er blevet omhyggeligt restaureret, har været hjertet og sjælen i utallige gudstjenester, koncerter og særlige begivenheder. For besøgende er det en enestående oplevelse at høre orglet spille, og det giver en sjælden mulighed for at komme tæt på Notre-Dames kulturelle og kunstneriske arv. Den er blevet restaureret til sin oprindelige form efter branden i 2019.
9. En skov af tømmerstammer
Tagkonstruktionen, der går under navnet Forest, blev opført af tømmer fra over 1.300 egetræer. Hver bjælke stammede fra et andet træ, hvoraf nogle kan dateres helt tilbage til det 12. århundrede. Notre-Dame havde også flere bistader på taget, som blev opstillet i 2013. Det er bemærkelsesværdigt, at bierne overlevede branden i 2019, hvilket tilføjer et strejf af håb og modstandsdygtighed til katedralens historie.
10. Tidligere vinkælder
I 1790’erne, under Den Franske Revolution, blev katedralen plyndret og konfiskeret som offentlig ejendom. Antiklerikale radikale angreb facaden, fjernede bibelske statuer og halshuggede dem på katedralens plads – handlinger, der mindede om guillotineringsscenen med kong Ludvig XVI og dronning Marie Antoinette. I de følgende år, inden Napoleon kronede sig selv til kejser dér i 1804, blev katedralen brugt til en række forskellige formål, herunder opbevaring af vintønder til revolutionshæren.
