Sæt 10–15 minutter af, hvis du går hurtigt, eller 20–25 minutter, hvis du bruger en lydguide eller en guide. Så har du tid til at læse relieffet over teksten og studere inskriptionen nedenunder. Hvis du kun stopper for at tage et billede, går du glip af værkets egentlige budskab.

Hvis du kun har 5 minutter, så træd først et skridt tilbage for at se hele stelen og den udskårne scene øverst. Gå derefter tættere på for at undersøge kileskriften. Spring de omkringliggende elementer over, før du springer dette objekt over; det fungerer som anker for galleriet.

De fleste besøgende tager billeder af teksten lige forfra og går igen uden at lægge mærke til scenen ovenover, hvor Hammurabi modtager sin magt fra Shamash. En anden fejl er at kaste sig ud i det uden at kende baggrunden. Brug en audioguide eller en kort guidet rundvisning, ellers fremstår inskriptionen som et mønster i stedet for en lov.

Før du læser teksten, skal du kigge på den udskårne scene på den afrundede top. Hammurabi står foran Shamash, der sidder øverst i midten. Dette er nøglen til hele monumentet: Lovene fremstilles som kongelig retfærdighed, der hviler på guddommelig autoritet.

Kileskriften begynder under relieffet og er skrevet i tætte lodrette blokke. Stil dig først en armslængde væk for at få et overblik, og gå derefter tættere på. Selv hvis man ikke kan læse akkadisk, vidner tekstens omfang om, at den var tænkt som et udtryk for offentlig magt.

Gå rundt om stelen. Inskriptionen fortsætter langs siderne og bagsiden, hvilket mange besøgende aldrig lægger mærke til, fordi de betragter den som et fladt billede. Når teksten snor sig rundt om stenen, får genstanden et udtryk, der minder mindre om en side og mere om et monument.