Od projektu do ikony: historyczna droga Wieży Eiffla, która zaczęła się w 1889 roku

Dlaczego zbudowano Wieżę Eiffla? (1884–1886)

Pomysł na Wieżę Eiffla narodził się pod koniec XIX wieku, kiedy Francja szykowała się do zorganizowania Wystawy Światowej z 1889 roku (Exposition Universelle), aby uczcić 100. rocznicę Rewolucji Francuskiej. O co chodzi? Aby zaprezentować postęp przemysłowy Francji za pomocą architektonicznego arcydzieła.

Projektem kierował Gustave Eiffel, uznany inżynier znany ze swoich osiągnięć w dziedzinie mostów oraz konstrukcji wewnętrznej Statuy Wolności. Jednak pomysł wyszedł od jego inżynierów, Maurice’a Koechlina i Émile’a Nouguiera, którzy wyobrazili sobie 300-metrową żelazną wieżę – wyższą niż cokolwiek, co kiedykolwiek zbudowano do tamtej pory.

Nie wszyscy byli przekonani. Wielu uważało, że ta gigantyczna żelazna konstrukcja będzie brzydka, niepraktyczna, a nawet niebezpieczna. Jednak dzięki wytrwałości Eiffel i jego zespół dopracowali projekt, dodając ozdobne łuki i uzyskując zgodę władz. Wszystko wskazywało na to, że czeka nas ambitny projekt budowlany, który wystawi na próbę granice inżynierii.

​A dziś zaprasza miliony ludzi, by podziwiali Paryż z najwyższego punktu – ze szczytu tej wieży. Dowiedz się więcej.

Pierwsze reakcje opinii publicznej: od brzydoty do atrakcji (lata 1889–1900)

Chociaż wieża była cudem techniki, jej walory artystyczne budziły spore kontrowersje. Wielu uważało to za przemysłową ohydę, zniewagę wobec klasycznego piękna miasta, nazywając to „naprawdę tragiczną latarnią uliczną”, „czopem pełnym dziur” oraz „śmiesznym kominem”.

W 1887 roku 300 znanych artystów i pisarzy, w tym Charles Garnier, Guy de Maupassant i William Bouguereau, podpisało „Protest przeciwko wieży pana Eiffla”, opublikowany w Le Temps, w którym napisali: „Protestujemy… przeciwko wzniesieniu tej bezużytecznej i potwornej Wieży Eiffla… tej śmiesznej kominy, która swoim barbarzyńskim ciężarem przygniata katedrę Notre-Dame, Luwr i Łuk Triumfalny.”

Bunt Eiffla i zmiana nastawienia społeczeństwa

Eiffel zlekceważył te krytyczne głosy, porównując swoją wieżę do egipskich piramid:

„Dlaczego coś, co w Egipcie budzi podziw, w Paryżu staje się ohydne?”

Mimo całego tego zamieszania wieża przyciągnęła 2 miliony odwiedzających podczas Wystawy Światowej. Niektórzy krytycy złagodzili swoje stanowisko; inni, jak na przykład Maupassant, podobno codziennie jedli kolację w restauracji w wieży – bo to było jedyne miejsce w Paryżu, gdzie nie musiał na nią patrzeć.

Już w 1918 roku Wieża Eiffla stała się symbolem narodowym. Poeta Guillaume Apollinaire ukształtował nawet wiersz wojenny tak, by przypominał jego sylwetkę.

Wieża, którą kiedyś nazwano „potwornością”, ostatecznie przetrwała swoich krytyków i stała się charakterystycznym symbolem Paryża.

​Jej architektura jest przedmiotem badań do dziś. Przeczytaj o tym wszystko

Światowa ikona: Wieża Eiffla dzisiaj (od lat 60. XX wieku do dziś)

Z biegiem lat Wieża Eiffla przekształciła się z cudu techniki w kulturowy symbol romantyzmu, sztuki i innowacji.

• W 1930 roku stracił tytuł „najwyższego budynku” na rzecz Chrysler Building w Nowym Jorku.
  
• W 1985 roku wprowadzono nowy system oświetlenia, dzięki czemu wieża nocą stała się prawdziwym świetlnym widowiskiem.
  
• W 1991 roku miejsce to zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
  
• Jego sylwetka została odtworzona w miastach od Las Vegas po Tokio, a budynek ten odegrał główną rolę w niezliczonych filmach, książkach i dziełach sztuki, umacniając swoją pozycję w kulturze popularnej.
  
• Obecnie co roku na wieżę wchodzi ponad 7 milionów osób, co sprawia, że jest to najczęściej odwiedzany płatny zabytek na świecie.

Gustave Eiffel powiedział kiedyś: „Powinienem być zazdrosny o tę wieżę”. „Jest o wiele bardziej znany niż ja.” I rzeczywiście, ponad 130 lat później jego dzieło wciąż jest jedną z najtrwalszych i najbardziej lubianych budowli, jakie kiedykolwiek powstały.