Die Pariser Katakomben, das größte unterirdische Grab der Welt

Beginnen Sie Ihre Reise mit dem Abstieg über eine 130-stufige Wendeltreppe in die Katakomben. Die Treppe hat dreieckige Stufen und Wände, die immer feuchter werden, je tiefer Sie gehen. Unten gibt es eine Galerie, in der die Geschichte des Ortes erklärt wird, von einem Kalksteinbruch bis zum größten Beinhaus der Welt.

Von der Informationsgalerie aus gehen Sie durch lange Korridore mit unterschiedlichen Deckenhöhen, die aus Kalkstein gehauen wurden. An den Wänden befinden sich Markierungen, die von Steinbrucharbeitern hinterlassen wurden, damit sie sich nicht verirren. An der Decke verläuft eine dicke schwarze Linie, damit sich ein Besucher nicht in den Tunneln verirrt. Die Luft hier unten ist kühl und der feuchte Geruch von Erde ist stark.

Der Weg führt Sie zum Port-Mahon Palast (auch bekannt als St. Phillip's Castle), in dem prächtige Skulpturen zu sehen sind, die der französische Steinbrucharbeiter François Décure errichtet hat. Die Handlung besagt, dass François seine Mittagspausen damit verbrachte, mit primitiven Werkzeugen diese Skulpturen an den Wänden aus Kalkstein zu schaffen. Die Skulpturen wurden aus seinen Erinnerungen an seine fünfjährige Inhaftierung im Gefängnis von Port Mahon auf Menorca erschaffen.

Dieser nächste Abschnitt der Katakomben erinnert an einen Wunschbrunnen. Ursprünglich wurde er von den Steinbrucharbeitern genutzt, um Wasser zum Mischen von Zement zu sammeln und sich am Ende ihres Arbeitstages abzuwaschen, bevor sie an die Oberfläche zurückkehrten.

Eine Inschrift am Eingang des Beinhauses lautet Arrête! C'est ici l'empire de la Mort ("Halt! Das Reich des Todes liegt hier"). Dahinter befindet sich das Beinhaus, in dem alle Schädel und Knochen hoch und breit aufgestapelt sind.

Beenden Sie Ihre 1,5 km lange Rundwanderung, indem Sie die 112 Stufen zur Oberfläche hinaufsteigen. Steigen Sie am Comptoir des Catacombes aus, einem privat geführten Souvenirladen.

• Filme: Die Pariser Katakomben haben in Filmen wie Wie oben, so unten (2014), einem übernatürlichen Thriller, der die Zuschauer in die dunklen Korridore entführt, und Katakomben (2007), einem Horrorfilm, der sich um den mysteriösen Untergrund dreht, die Hauptrolle gespielt.
  
• Bücher: Victor Hugos Les Misérables enthält eine spannungsgeladene Fluchtsequenz durch die Katakomben, während Gaston Lerouxs Das Phantom der Oper ihre Mystik aufgreift. Auch moderne Werke wie The Secret Catacombs von Rick Chesler tauchen in ihre unheimliche Atmosphäre ein.
  
• Kunst: Die Katakomben haben eindringliche Fotoserien und Installationen inspiriert, darunter die Fotos von Philippe Auguste, die das Gebeinhaus als morbide und poetisch zugleich zeigen. Stadtforscher und Künstler dokumentieren weiterhin ihre unerforschten Tunnel.

• Schriftsteller und Entdecker: Alexandre Dumas und Victor Hugo sollen hier Inspiration für ihre Werke gefunden haben; Napoleon III ließ seinen Sohn durch die Katakomben führen, der von ihrer Geschichte fasziniert war.
  
• Moderne Entdecker: Die Katakomben sind zu einem Spielplatz für cataphiles (Stadtforscher) geworden. Einige von ihnen kartieren versteckte Bereiche oder veranstalten geheime Treffen im Labyrinth.
  
• Bemerkenswerte Handlungen: Im Jahr 2004 entdeckte die französische Polizei einen geheimen Kinosaal mit einer Bar und einem Vorführraum, der tief in den Katakomben versteckt war - eine Geschichte, die unter Entdeckern inzwischen legendär ist.

• Der verschwundene Abenteurer: Legenden erzählen von Abenteurern, die verschwanden, nachdem sie sich im Labyrinth verirrt hatten. Mysteriöse Aufnahmen wie das berüchtigte Claustrophobic Tape nähren den Mythos.
  
• Übernatürliche Aktivitäten: Besucher haben von Geistererscheinungen und Geflüster aus den Wänden berichtet, was den Ruf der Katakomben als einer der spukhaftesten Orte der Welt noch verstärkt.
  
• Geheimgesellschaften: Mythen über Sekten oder Geheimorganisationen, die versteckte Kammern für Treffen und Rave-Partys nutzen, faszinieren nach wie vor.
  
• Die Pforten zur Hölle: Einige glauben, dass die Katakomben ein Eingang zur Unterwelt sind, eine Theorie, die durch Filme und paranormale Enthusiasten verstärkt wird.