Fakta om Versailles som kommer att överraska dig

När vintern kom med sin kyla förvandlades den vidsträckta Grand Canal vid Versailles till en hisnande skridskobana, där hovet kunde njuta av spänningen i att glida fram över fruset vatten.

Ludvig XIV, känd som "Solkungen", associerade medvetet sig själv med solen. Palatset i sig var utformat för att stråla utåt som solens strålar, med spegelhallen som dess bländande centrum. Denna symbolik förstärkte bilden av honom som Frankrikes absoluta härskare.

De ikoniska portarna, skulpturerna och interiörerna i Versailles pryddes med över 1.000 kg bladguld redan på 1600-talet, vilket gjorde det till en symbol för överflöd.

Innanför Palatsets väggar fanns ett hemligt bibliotek med över 4.000 dyrbara böcker. Det här var en avskild plats för intellektuella aktiviteter och stunder av stilla kontemplation.

Utöver sin fängslande arkitektoniska briljans fungerade spegelhallen som en strategisk mötesplats där diplomatiska fördrag och viktiga förhandlingar undertecknades och som formade Europas historia.

Den franska regeringen monopoliserade spegeltillverkningen och anförtrodde ett enda företag leveransen av de utsökta speglar som pryder varje hörn av Palatset.

Varje halvsekel startar den legendariska Touren de France från den majestätiska miljön i Versailles, en unik blandning av sportspektakel och kungligt arv.

Drottningens kammartak var en magnifik duk prydd med en målning av Aurora, den romerska gryningsgudinnan som välkomnar varje ny dag med strålande prakt.

The Queen's House, en avskild byggnad i Trädgårdarna, troddes vara hemsökt av Marie Antoinettes spöke och det rapporterades att hennes spöklika uppenbarelse vandrade omkring på området.

Trädgårdarna bestod av en slingrande och komplex labyrint som utmanade besökarna med sina vindlingar och speglade de allianser, rivaliteter och dolda agendor som hovmännen stod inför.

Hovetiketten drevs till sin spets i Versailles, där kung Ludvig XIV:s avancerade middagar ofta innehöll dussintals rätter och exotiska rätter, vilket gjorde att adeln kunde se honom äta.

Versailles satte trenderna för det europeiska modet. De avancerade frisyrerna, de extravaganta kläderna och den noggranna skötseln av hovet observerades noga och imiterades över hela kontinenten.