Sainte-Chapelle reprezentuje szczyt Rayonnant architektury gotyckiej, ewolucję wcześniejszych stylów wczesnego gotyku i wysokiego gotyku. Podczas gdy jego proporcje i wypełnione światłem wnętrze są charakterystyczne dla tego okresu, jego projekt kładł jeszcze większy nacisk na pionowość i oświetlenie niż większość innych gotyckich budynków, wpływając na rozwój francuskiej architektury gotyckiej w nadchodzących latach.
Dzięki innowacyjnemu wykorzystaniu witraży, żebrowanego sklepienia i spiczastych łuków, kaplica tworzy eteryczną atmosferę, która ma symbolizować boskość. Jego projekt jako dwupoziomowej kaplicy, wykorzystanie żywych kolorów i biblijnych narracji w szkle oraz oszałamiająca rozeta przyczyniają się do jego reputacji jako jednego z najbardziej spektakularnych i mających znaczenie duchowe budynków w Paryżu.
Ogólna harmonia architektoniczna kaplicy od jej strzelistych murów i smukłych kolumn po wypełnione oświetleniem wnętrze - stała się inspiracją dla kolejnych gotyckich katedr . Podczas gdy wiele późniejszych budowli gotyckich, takich jak Notre Dame lub Chartres, rozszerzyło zasady określone w Sainte-Chapelle, innowacyjny projekt i osiągnięcia artystyczne kaplicy ustanowiły nowy standard dla stylu gotyckiego, umacniając jej miejsce jako kluczowego momentu w ewolucji średniowiecznej architektury.
Witraże dominują na 75% powierzchni górnej kaplicy, sprawiając, że mury niemal w całości składają się ze szkła. Była to architektoniczna innowacja gotyckiego stylu Rayonnant, podkreślająca oświetlenie i kolor, aby stworzyć niebiańską atmosferę.
Piętnaście witrażowych okien w górnej kaplicy ma około 15 metrów wysokości i są to jedne z najwyższych i najbardziej skomplikowanych okien tamtych czasów. Przedstawiają one ponad 1100 scen biblijnych, co czyni je jedną z największych kolekcji średniowiecznych witraży na świecie.
Architektura Sainte-Chapelle została specjalnie zaprojektowana, aby pomieścić Koronę Cierniową, relikwię nabytą przez króla Ludwika IX. Pionowość i jasność kaplicy miały na celu wywyższenie relikwii i podkreślenie ich duchowego znaczenia.
Sklepienie górnej kaplicy jest pomalowane na głęboki błękit i ozdobione złotymi gwiazdami, symbolizującymi niebiosa. Taka konstrukcja jeszcze bardziej podkreśla nieziemski charakter przestrzeni.
Zastosowanie smukłych kamiennych podpór i ukrytych latających przypór pozwoliło na wykonanie większych okien witrażowych. To minimalne użycie muru sprawia, że kaplica jest lekka i eteryczna, podkreślając jej pionowość.
Nacisk na witraże był symboliczny: gra światła i kolorów miała reprezentować boskie światło oświetlające przestrzeń, tworząc duchowe i podnoszące na duchu przeżycie dla wiernych.
Żywe kolory wnętrza - czerwienie, błękity, złota i zielenie - wraz z witrażowymi oknami tworzą spójną wizualną narrację. Kolory nie są przypadkowe, ale zostały dobrane tak, aby symbolizować boskość, królewskość i niebiańskie królestwo.
Podobnie jak wiele gotyckich kościołów, Sainte-Chapelle wykorzystuje latające przypory - zewnętrzne podpory, które rozkładają ciężar konstrukcji, dzięki czemu mury mogą być cienkie i wypełnione szkłem. Przypory te są mniej widoczne w Sainte-Chapelle w porównaniu z innymi gotyckimi katedrami, ponieważ kaplica jest stosunkowo niewielka, ale nadal stanowią integralną część strukturalną budynku.
Kaplica posiada sklepienie żebrowe, znak rozpoznawczy architektury gotyckiej, które pomaga rozłożyć ciężar dachu. System ten pozwala na bardziej smukłe i wyższe sufity, nadając kaplicy przewiewny, eteryczny charakter.
Zastosowanie spiczastych łuków pomaga uzyskać wysokie, pionowe wnętrze . Łuki te pozwalają na większe okna i nadają kaplicy charakterystyczną, strzelistą wysokość, kierując uwagę ku niebu.
Iglica **** Sainte-Chapelle wznosi się wysoko ponad dach, podkreślając pionowy charakter kaplicy. Iglica jest jedną z cech definiujących sylwetkę budynku, dodając do gotyckiego stylu skupienie się na sięganiu ku niebu. Wdzięczna forma iglicy sprawia, że jest ona ważnym elementem zewnętrznym, którego nie można przeoczyć.
Pinakle i szczyty wzdłuż linii dachu są kolejną kluczową cechą zewnętrzną. Te smukłe, pionowe elementy składają się na elegancką i strzelistą sylwetkę kaplicy . Na szczytach latających przypór i na rogach dachu kaplicy umieszczono pinakle, które wzmacniają wznoszący się ku górze projekt typowy dla architektury gotyckiej. Ściany szczytowe **** mają również skomplikowane detale, które dodają tekstury i ozdób na zewnątrz.
Sainte-Chapelle to dwupoziomowa kaplica, która była niezwykłym wyborem architektonicznym pozwalającym na rozróżnienie pomiędzy klasami społecznymi:
Jedną z najbardziej uderzających cech Sainte-Chapelle jest jej nacisk na wysokość i oświetlenie. Projekt kaplicy opiera się na zasadzie, że światło, zwłaszcza przefiltrowane przez okna witrażowe, przenosi boskość do ziemskiego królestwa.
Nawa górnej kaplicy wznosi się na wysokość około 20 metrów (66 stóp). Jego sklepiony sufit jest doskonałym przykładem gotyckiego stylu Rayonnant, ze złożonymi, spiczastymi żebrowanymi łukami zaprojektowanymi tak, aby przyciągać wzrok widza w górę. Żebra i iglice wydają się niemal "rozciągać" w kierunku nieba.
Mury są prawie w całości wykonane z witraży, pozostawiając bardzo mało miejsca na solidną kamienną konstrukcję. Funkcja ta pomaga stworzyć efekt wypełnionych światłem murów, z oknami rzucającymi żywe kolory i oświetlającymi wnętrze.
Witraże **** Sainte-Chapelle są bez wątpienia najbardziej znanym aspektem jego architektury. Pokrywają one prawie 600 metrów kwadratowych murów kaplicy i przedstawiają ponad 1100 scen z Biblii.
Okna są bogate w kolory- błękity, czerwienie, żółcie i zielenie - tworząc spektakularny kalejdoskop oświetlenia. Czerwone i niebieskie odcienie **** są szczególnie dominujące, symbolizując świętość i boskość.
Oprócz długich, pionowych okien, zachodnia fasada Sainte-Chapelle jest zdominowana przez duże rozetowe okno . Dodana pod koniec XV wieku rozeta jest wybitnym przykładem stylu gotyku flamboyant **** , który wyewoluował z gotyku rayonnant. Jest ono znacznie bardziej złożone i zdobione niż wcześniejsze okna.
Projekt okna różanego odzwierciedla ideę boskiego porządku i kosmicznej harmonii, z Chrystusem w centrum, promieniującym światłem i wiedzą na zewnątrz w kierunku wiernych.
Sklepienie górnej kaplicy jest pomalowane na głęboki błękit ze złotymi gwiazdami, symbolizującymi niebiosa. Ten projekt tworzy duchową atmosferę, przyciągając wzrok czciciela do góry, aby połączyć się z boskością.
15 okien witrażowych w górnej kaplicy przedstawia ponad 1100 scen biblijnych. Okna te miały na celu edukację w dużej mierze niepiśmiennej średniowiecznej populacji poprzez opowiadanie historii z Księgi Rodzaju, Wyjścia i życia Chrystusa, a także Apokalipsy.
W przeciwieństwie do wielu gotyckich kaplic, w Sainte-Chapelle zastosowano niespotykany dotąd stosunek szkła do kamienia. Projekt przedkłada kunszt witraży nad ciężki mur, nadając mu eteryczną, niemal nieważką jakość.
Latające przypory Sainte-Chapelle są dyskretnie zintegrowane z konstrukcją, w przeciwieństwie do dramatycznych, zewnętrznych przypór widocznych w większych gotyckich katedrach, takich jak Notre Dame. Ich subtelny design sprawia, że kaplica pozostaje wizualnie skupiona na oknach witrażowych.
Płomienista gotycka rozeta na zachodniej fasadzie, dodana w XV wieku, przedstawia sceny z Apokalipsy. Jego skomplikowane maswerki i żywe witraże reprezentują późniejszą ewolucję gotyckich stylów architektonicznych.
Choć mniejsza niż kultowe gotyckie katedry, takie jak Notre Dame, Sainte-Chapelle osiąga niezrównane poczucie wielkości i lekkości. Skupienie się na pionowości, kunszt witraży i minimalna ilość murów sprawiają, że jest to raczej klejnot architektury gotyckiej niż tradycyjna monumentalna konstrukcja.
