Den 6. juni 1944 ble de forblåste strendene i Normandie vitne til en av de dristigste og mest omfattende militæroperasjonene i moderne historie. Dette øyeblikket, kjent som D-Day, markerte begynnelsen på de alliertes invasjon av det nazi-okkuperte Vest-Europa under andre verdenskrig. Operasjon Overlord var av et omfang uten sidestykke - mer enn 156 000 allierte soldater gikk i land på fem strender i Normandie.
Et så enormt prosjekt ble ikke skapt på én formiddag. Det var kulminasjonen av mange års planlegging, bedrag og oppofrelse. For å forstå hvordan dette avgjørende øyeblikket i historien utspilte seg, skal vi se nærmere på de kritiske hendelsene som førte til og etterfulgte historiens største amfibieinvasjon - fra de tidlige planleggingsstadiene til den endelige frigjøringen av Paris.
Om morgenen 6. juni 1944 startet over 156 000 allierte tropper en fullskala invasjon av det nazi-okkuperte Frankrike. Angrepet begynte før daggry med fallskjermsoldater fra de amerikanske 82. og 101. luftbårne divisjonene, samt britiske og kanadiske luftbårne enheter, som slapp seg ned bak fiendens linjer for å sikre viktige broer og forstyrre det tyske forsvaret.
Ved daggry begynte en enorm amfibieflåte på over 5000 skip å levere infanteri til fem utpekte strandsektorer:
Fra Paris: Kanadiske slagmarker og landgangsstrender fra andre verdenskrig - halvprivat heldagstur med guide
Fra Paris: D-dagen i Normandie under andre verdenskrig Halvprivat guidet tur med valgfri lunsj på landgangsstrendene i USA
"D-dagen" var et generisk militært begrep som ble brukt for å angi startdagen for en operasjon. Det står ikke for "Decision Day" eller "Doomsday", slik mange tror. Med tiden ble det nært forbundet med 6. juni 1944, da allierte styrker gikk i land i Normandie for å begynne frigjøringen av Vest-Europa.
Normandie bød på en kombinasjon av strategiske fordeler: flate, brede strender som egnet seg for landstigning, svakere tyske befestninger enn ved Calais og fordelen av taktisk overraskelse.
Det var fem utpekte landgangssoner på D-dagen: Utah Beach (USA), Omaha Beach (USA), Gold Beach (Storbritannia), Juno Beach (Canada)** og Sword Beach (Storbritannia). De møtte varierende grad av motstand, og Omaha Beach** hadde de største tapene på grunn av klippene og de tyske bunkerne.
Over 156 000 allierte soldater gikk i land i Normandie den 6. juni 1944. Dette inkluderte amerikanske, britiske, kanadiske og frie franske styrker. Operasjonen involverte også over 11 000 fly og 5000 fartøyer.
Ja, mange steder er åpne for publikum og er fortsatt godt bevarte. Viktige høydepunkter er Omaha Beach, Normandy Amerikansk Cemetery, Utah Beach Museum, Pointe du Hoc, og Juno Beach Centre.
De fleste D-dagen-turer fra Paris inkluderer tur-retur-reiser, en profesjonell engelsktalende guide, og stopp ved viktige historiske steder som Omaha Beach, Utah Beach, Pointe du Hoc, og Amerikansk Cemetery. Noen av turene tilbyr også Inngang til Museum eller Lunsj i en kystlandsby.
Den mest populære tiden å besøke er fra mai til september, når været er behagelig og stedene er helt åpne. 6. juni, årsdagen for landgangen, blir ofte markert med spesielle seremonier og rekonstruksjoner.
