Le quartier en bref

  • Pourquoi visiter : Le canal Saint-Martin est l'endroit idéal pour observer le fonctionnement des écluses, flâner le long des quais bordés d'arbres entre République et Jaurès, et passer quelques heures en toute tranquillité à faire la tournée des boulangeries, des bars à vin et des bancs au bord de l'eau.
  • Atmosphère : Une ambiance décontractée, typiquement locale, au bord de l'eau, bordée de cafés.
  • Les activités incontournables : Admirez les écluses du quai de Valmy, promenez-vous de l'Hôtel du Nord au bassin de la Villette, flânez dans les boutiques de la rue de Marseille et faites une halte au jardin Villemin.
  • Idéal pour : Les couples, les habitués, les amateurs de cafés, la photographie de rue.
  • Temps nécessaire : 2 à 4 heures.
  • Meilleur moment pour visiter : Les matins ou les fins d'après-midi en semaine : les quais sont plus calmes, la lumière sur l'eau est plus belle et il est plus facile de trouver une table dans un café.
  • À proximité : Place de la République, Jardin Villemin, Point Éphémère, Bassin de la Villette, Gare de l’Est, Place de la Bataille-de-Stalingrad.

Les activités incontournables au Canal Saint-Martin

Conseil de pro

Commencez par la République et remontez le quai de Valmy vers le nord plutôt que de vous arrêter d'abord à Jaurès ; les écluses, les ponts et les cafés sont plus nombreux à l'extrémité sud, ce qui permet de mieux découvrir le quartier dans cette direction.

Les meilleures façons de découvrir le canal Saint-Martin

C'est à pied que l'on apprécie le mieux le canal Saint-Martin. Un bon itinéraire part de la place de la République et mène aux écluses près de la rue de Lancry, en passant devant l'Hôtel du Nord, puis remonte vers Jaurès, car les ponts, les péniches et les quais se succèdent en ligne droite.

Conseil de pro

Si vous souhaitez réserver une activité complémentaire en phase avec le rythme du quartier, associez une matinée au bord des canaux à des billets avec accès prioritaire au musée Picasso pour découvrir un autre coin de Paris, compact et facile à parcourir à pied.

Planifier votre visite

3. Conseil de pro

Si vous recherchez une solution de transport permettant de relier le canal Saint-Martin au reste de votre journée à Paris, Big Bus : circuit en bus « Hop-on Hop-off » à Paris avec croisière sur la Seine en option est la solution la plus adaptée. Il ne circule pas sur le canal lui-même, mais il fonctionne bien dès que vous quittez le quartier pour vous rendre au Louvre, à la Tour Eiffel ou à Notre-Dame.

Activités gratuites au Canal Saint-Martin

Itinéraire suggéré pour visiter le canal Saint-Martin

Le quartier du canal Saint-Martin est facile à appréhender, car il s'agit en fait d'un long couloir que l'on peut parcourir à pied. Les meilleurs itinéraires se font dans un seul sens, généralement du sud vers le nord, afin de ne pas revenir sur vos pas en empruntant les mêmes ponts.

Conseils pour visiter le canal Saint-Martin

  • Utilisez République pour votre première arrivée, et non Jaurès, sauf si vous connaissez déjà l'extrémité nord. Ce qui marque le plus dès le premier abord, c'est le tronçon de l'écluse inférieure situé près du Quai de Valmy.
  • Si vous souhaitez prendre des photos des ponts sans que des gens ne soient accoudés à chaque balustrade, allez-y avant 10 h ou après l'affluence de midi. Le tronçon situé près de l'Hôtel du Nord est celui qui se remplit le plus vite les week-ends ensoleillés.
  • Ne changez pas sans cesse de rive simplement parce que chaque pont vous semble attrayant. Choisissez un quai et restez-y entre 15 et 20 minutes, puis traversez lorsque le paysage change réellement.
  • Pour une pause gourmande qui mérite que vous organisiez votre parcours en fonction, rendez-vous dès le matin chez Du Pain et des Idées, situé sur la rue Yves Toudic dès le matin, puis emportez votre commande en direction du bord de mer. C'est une meilleure façon de passer le temps que d'attendre de pouvoir s'installer immédiatement en terrasse.
  • Si vous souhaitez profiter de la plus belle vue sur le canal, placez-vous sur le pont à côté de l'Hôtel du Nord, en regardant vers le nord, et non pas directement en face du restaurant. De là, on distingue mieux la ligne de flottaison et les péniches.
  • Le Jardin Villemin est le point de repos gratuit le plus accessible si votre groupe a besoin d'un banc, d'un peu d'ombre ou d'une pause pour la poussette. C'est bien mieux pour cela que de rester près des grilles de l'écluse.
  • Pour les toilettes, prévoyez de vous rendre dans un café ou un restaurant plutôt que de les chercher sur les quais. Prévoyez cette pause pendant votre pause-café ou votre déjeuner afin de ne pas avoir à chercher des toilettes en cours de route.
  • Ce quartier est plus long qu'il n'y paraît sur une carte. Une véritable promenade du sud vers le nord, depuis République, le long du canal, puis en direction de Bassin de la Villette peut prendre entre 45 et 60 minutes, sans compter les arrêts.
  • Si vous avez des bagages, évitez de faire du canal Saint-Martin votre première longue promenade après votre arrivée. Déposez d'abord vos sacs à la Gare de l'Est ou à votre hôtel, puis revenez les mains libres.
  • Pour une excursion en ville le jour même, le canal Saint-Martin se combine mieux avec le musée Picasso ou une croisière sur la Seine qu'avec une visite à pied de la tour Eiffel. Cela vous permet de passer une journée bien remplie, sans avoir à la répartir entre deux quartiers situés aux antipodes l'un de l'autre à Paris.

Restauration au Canal Saint-Martin

Conseil gastronomique incontournable

Commandez l'escargot à la pistache chez Du Pain et des Idées avant de partir en balade ; il se transporte facilement, et le déguster au bord du canal est une meilleure façon de passer le temps que d’attendre qu’une table soit libre pour le petit-déjeuner.

Devriez-vous séjourner au Canal Saint-Martin ?

Réponse courte : Oui, si vous recherchez un lieu de séjour à l'ambiance locale, avec des cafés, des bars et un accès facile au métro. C'est moins pratique si votre priorité est de vous rendre à pied au Louvre, à Notre-Dame ou à la Tour Eiffel.

  • L'ambiance — Tôt le matin, le calme règne autour du Quai de Valmy et de la rue des Récollets, tandis que le soir, l’ambiance se déplace vers les bars et les terrasses près de l’Hôtel du Nord et Chez Prune. On a l'impression que c'est un lieu de vie, plutôt qu'un simple lieu de passage.
  • Côté hébergement — Vous trouverez des hôtels de charme, des locations d'appartements et quelques établissements de gamme moyenne bien situés, plutôt qu'une forte concentration de grandes chaînes. Les chambres situées dans des immeubles plus anciens peuvent être plus petites, et les séjours avec vue sur le canal coûtent généralement plus cher que ceux donnant sur les rues situées juste derrière le canal.
  • À qui s'adresse-t-il ? — Il convient aux couples, aux habitués, aux voyageurs solitaires qui aiment les cafés et les balades, ainsi qu'à tous ceux qui partagent leur temps entre les quartiers de l'est de Paris. Cet établissement convient moins aux voyageurs qui souhaitent avoir les principaux monuments à deux pas de leur hôtel, ni aux familles qui préfèrent passer des nuits plus calmes tout au long de l'année.
  • Notre coup de cœur — Allez faire un tour dans la rue des Récollets, la rue Lucien Sampaix, ou la partie sud du quai de Jemmapes. Vous restez à proximité du canal et des transports en commun de la République sans pour autant vous retrouver dans la partie la plus bruyante des terrasses.

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Foire aux questions sur le canal Saint-Martin

Non. Le canal Saint-Martin est ce tronçon plus étroit, ponctué de ponts et d'écluses, auquel la plupart des visiteurs font référence lorsqu'ils parlent du quartier. Le Bassin de la Villette est le bassin nord, plus vaste, auquel vous arrivez si vous continuez à marcher après avoir dépassé Jaurès.