Le Palais Galliera a été commandé en 1879 par la duchesse de Galliera afin d'abriter sa collection d'œuvres d'art ; il a été conçu par l'architecte Léon Ginain. Construit entre 1879 et 1894, le palais s'inspire de l'architecture de la Renaissance italienne, avec une façade en pierre taillée, de grands escaliers, des sols en mosaïque, des espaces voûtés, des terrasses et des galeries donnant sur le jardin.
Bien qu'il ait été initialement conçu comme un musée des beaux-arts, la collection de la duchesse ne fut jamais transférée à Paris, et le bâtiment fut utilisé pour accueillir des expositions temporaires et des manifestations culturelles après son inauguration en 1895. Au cours du XXe siècle, sa vocation a progressivement évolué, et en 1977, la Ville de Paris l'a consacré à la mode. Ces dernières années, le musée s'est agrandi avec l'ouverture des galeries Gabrielle Chanel au niveau du jardin, offrant ainsi au Palais Galliera davantage d'espace pour présenter l'histoire de la mode tout en préservant ces vêtements fragiles grâce à des expositions soigneusement conçues. Aujourd'hui, son architecture reflète à la fois ses origines aristocratiques et son identité moderne en tant que musée de la mode de Paris.